COSTA RICA
Este pequeño país centroamericano tiene algunas características que lo hacen especialmente simpático...
Es un país sin ejército, democrático y razonablemente seguro. Es también el país de los parques nacionales, pues tiene nada menos que 32 en su territorio, de extensión ligeramente superior a la comunidad de Aragón...
Estos parques abarcan una amplia variedad de ecosistemas y paisajes, que van desde la selva ecuatorial al bosque de altura, pasando por volcanes, playas y lagos...
En el litoral del Pacífico, Las playas de Santa Teresa, Malpaís y Montezuma, situadas en la península de Nicoya, son enclaves alternativos frecuentados por surfistas y amantes de la naturaleza; suelen estar batidas por un fuerte oleaje, algo peligroso para simples bañistas...
Las mareas en el Pacífico son extremas, descubriendo grandes extensiones de arena en la bajamar y eliminando la playa en la pleamar....en el parque de Marino Ballena, la bajamar forma un enorme istmo que une el continente con una isla rocosa, formando una silueta que desde el aire parece una perfecta cola de ballena...
En los ríos de color marrón que bajan desde las montañas, unos imperturbables lagartos de 4 metros aguardan pacientemente su desayuno.....
El país posee una única zona metropolitana, estructurada en cuatro ciudades muy próximas entre sí, situadas en el valle central: San José, la capital, Heredia, Cartago y Alajuela....todo lo demás prácticamente es campo.....
San José es una ciudad sin grandes atractivos, pero con mucha vitalidad y buen ambiente cultural. Tiene un clima prácticamente ideal, debido a su altitud de 1.300 mts....
La ciudad tiene una fuerte influencia norteamericana, que se aprecia en numerosos detalles del entramado urbano, carente de zonas coloniales o de especial valor histórico.
La ciudad tiene una fuerte influencia norteamericana, que se aprecia en numerosos detalles del entramado urbano, carente de zonas coloniales o de especial valor histórico.
La herencia precolombina no es tampoco el plato fuerte del país, si bien hay vestigios interesantes de las culturas ancestrales, que pueden verse en el Museo Nacional y en el Museo del Jade.
El Volcán Irazú, en las proximidades de San José, se eleva a la considerable altitud de 3.432 mts., con paisajes impresionantes, una peculiar vegetación de altura y simpáticos animalitos, como los coatis y los mapaches...
Sin duda, la posibilidad de disfrutar del contacto directo con una naturaleza exuberante, ya sea en playas, selvas o volcanes, es el punto fuerte de Costa Rica. La expresión más característica del país, repetida hasta la saciedad en todo tipo de conversaciones, lo deja claro: es "pura vida"...
Sin duda, la posibilidad de disfrutar del contacto directo con una naturaleza exuberante, ya sea en playas, selvas o volcanes, es el punto fuerte de Costa Rica. La expresión más característica del país, repetida hasta la saciedad en todo tipo de conversaciones, lo deja claro: es "pura vida"...
GRANADA (NICARAGUA)
Granada es una encantadora ciudad colonial situada a orillas del Lago Nicaragua. Fué una de las principales ciudades españolas en Centroamérica, junto con Antigua (Guatemala), y a partir de la independencia se convirtió en la primera capital de Nicaragua...
El centro histórico de Granada ha sido restaurado con esmero y es uno de los más interesantes de la época colonial española. Entre sus calles rectangulares y sus agradables plazas nos encontramos con casas y mansiones pintadas con colores llamativos, imponentes iglesias y bonitos palacios, animados por la bulliciosa actividad cotidiana de los granadinos...
Pero no todo es colonial en Granada....el museo de San Francisco guarda una fantástica colección de ídolos de piedra, de notable tamaño, provenientes de los pueblos de origen Maya asentados en la isla de Zapatera antes de la llegada de los españoles....
Granada es tierra de volcanes. La silueta inquietante del volcán Mombacho se alza en el horizonte, dominando el paisaje urbano....
Su erupción en el S. XVIII dió lugar a 365 isletas de lava esparcidas por el lago Nicaragua, que se pueden visitar en una agradable excursión en barca.
El lago Nicaragua, de grandes dimensiones, está conectado al Caribe por el rio San Juan, que es navegable, lo que convierte a Granada en puerto de mar... de hecho existen planes de abrir un segundo canal que comunique los dos océanos por esta peculiar vía....
La silueta cónica del volcán Concepción, situado en la isla de Ometepe, se divisa más allá de las isletas....
Continuando con volcanes llegamos a la laguna de Apoyo, un precioso lago volcánico, con más de 300 mts. de profundidad, ideal para darse un chapuzón. El pueblo de Catarina, al borde del cráter, tiene una gran vista del lago y una bonita plaza.
Pero la apoteosis volcánica de la región viene a cargo del volcán Masaya, en plena actividad. El Masaya es un lugar único, donde al anochecer se puede contemplar, entre ruido de explosiones y emisiones de humo tóxico, una escalofriante visión del magma incandescente situado a más de 1000 mts. de profundidad....
